趙匡胤的財(cái)政經(jīng)濟(jì)體制改革著眼點(diǎn)并不在發(fā)展經(jīng)濟(jì)，而在于如何控制地方諸侯、藩鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)命脈，上收財(cái)權(quán)與上收軍權(quán)、政權(quán)是三位一體的，缺一不可。在中央與地方的經(jīng)濟(jì)利益博弈中，中晚唐以來(lái)，一些地方藩鎮(zhèn)和州郡搞上有政策下有對(duì)策，常常編著故事，找著借口，耍著花樣，玩著手段，想方設(shè)法截留應(yīng)該上繳中央政府的財(cái)政收入，形成了財(cái)政上的“留使”、“留州”制度。到了五代時(shí)期，藩鎮(zhèn)節(jié)度使更是直接把持賦稅的征管權(quán)，征收人員是自己的，賬目管理是自己，中央政府財(cái)權(quán)旁落，盡歸節(jié)度使了，肥了藩鎮(zhèn)，窮了朝廷。太祖不怕地方花錢(qián)享受，就怕花錢(qián)養(yǎng)兵對(duì)抗中央，心中早就想革除其弊。為此，趙普獻(xiàn)策，制其錢(qián)谷。乾德二年（公元964年），趙匡胤發(fā)布詔令，實(shí)施以“制其錢(qián)谷”為宗旨的財(cái)經(jīng)體制改革，劃定中央和地方的財(cái)權(quán)和利益分成的關(guān)系，規(guī)定地方政府能夠留成的部分是其必要的工作經(jīng)費(fèi)，除此以外的全部財(cái)賦劃歸中央，并且要全部奉送到京，不得截留占用。也就是，中央對(duì)地方兜底保運(yùn)轉(zhuǎn)，保障日常工作經(jīng)費(fèi)，盈余全部上繳國(guó)庫(kù)。另外，為強(qiáng)化中央財(cái)政監(jiān)管權(quán)力，進(jìn)一步明確和理順中央財(cái)政管理體制和權(quán)限，把財(cái)權(quán)從宰相手里分化出來(lái)，由三司代表中央統(tǒng)籌負(fù)責(zé)各地貢賦和中央財(cái)政。上收財(cái)權(quán)，利歸中央。政策要求好提，但政策落地還是很難的，靠地方政府自動(dòng)上繳是靠不住的，必須要有獨(dú)立于地方、直屬于中央的專門(mén)機(jī)構(gòu)來(lái)承擔(dān)“制其錢(qián)谷”的具體任務(wù)。趙匡胤采用“軍轉(zhuǎn)民”的辦法，立國(guó)初期為推進(jìn)統(tǒng)一大業(yè)，朝廷專門(mén)設(shè)立轉(zhuǎn)運(yùn)使司，承擔(dān)軍隊(duì)物資籌措、運(yùn)輸任務(wù)，保障后勤供應(yīng)。隨著南方的平定，新的歷史任務(wù)就自然而然地落在轉(zhuǎn)運(yùn)使司身上來(lái)了，過(guò)去是軍隊(duì)的后勤部，現(xiàn)在轉(zhuǎn)變?yōu)樨?cái)政部門(mén)屬下的運(yùn)輸部，專門(mén)負(fù)責(zé)把各州府剩余賦稅收入全部運(yùn)送至京城。后來(lái)朝廷擴(kuò)大改革范圍，將南方的經(jīng)驗(yàn)推廣到其他各路、道（相當(dāng)于省級(jí)行政區(qū)劃）。轉(zhuǎn)運(yùn)使是京官，地方官員不得干預(yù)轉(zhuǎn)運(yùn)使職權(quán)范圍內(nèi)的事情。朝廷通過(guò)轉(zhuǎn)運(yùn)使司的設(shè)立，并賦予其獨(dú)立的財(cái)稅監(jiān)管、運(yùn)輸及物資籌措的權(quán)力，收回了地方藩鎮(zhèn)所控制的部分財(cái)權(quán)，有效控制了他們的經(jīng)濟(jì)命脈。趙匡胤權(quán)謀一流，從來(lái)不把事情做絕，大棒底下總不忘留點(diǎn)胡蘿卜，這叫不把人逼到墻角。他通過(guò)轉(zhuǎn)移支付給地方大藩一定的“公使錢(qián)”，既廢除了“留使”制度，又適度彌補(bǔ)一點(diǎn)收權(quán)后的經(jīng)濟(jì)損失。宋太祖不僅是一位戰(zhàn)略家，更是一位出色的戰(zhàn)術(shù)家。他在戰(zhàn)略思想上守內(nèi)虛外，但在具體問(wèn)題上又善于根據(jù)具體情況區(qū)別對(duì)待。他在收回藩鎮(zhèn)財(cái)權(quán)這個(gè)問(wèn)題上沒(méi)有搞一刀切，因?yàn)樗┬?ldquo;先南后北”的統(tǒng)一戰(zhàn)略，在統(tǒng)一南方之前給一點(diǎn)甜頭給北方諸侯，對(duì)駐守在北、西邊境的將帥予以優(yōu)待，以免后院起火，四面樹(shù)敵。他派自己信得過(guò)的大將駐守北部邊疆，同時(shí)，明確給邊境地區(qū)財(cái)政讓利，免征貿(mào)易稅，讓邊臣大吏有財(cái)力去招募精兵、諜者，強(qiáng)軍習(xí)武。這些經(jīng)濟(jì)措施確保了西北地區(qū)十多年的平安，從而使朝廷能夠集中力量平定南方諸國(guó)而無(wú)后顧之憂。
宋太祖在加強(qiáng)對(duì)地方諸侯財(cái)權(quán)控制的同時(shí)，對(duì)社會(huì)經(jīng)濟(jì)采取了比較開(kāi)放的政策，如減輕徭役，賦稅專收，興修水利，發(fā)展生產(chǎn)，澄清吏治，勸獎(jiǎng)農(nóng)桑。他在任內(nèi)先后在廣州、杭州、明州“置市舶司（管理對(duì)外貿(mào)易機(jī)構(gòu)），發(fā)展海上對(duì)外貿(mào)易。他注重興修水利，下令疏通河道，重修運(yùn)河，整治黃河水患，加強(qiáng)以開(kāi)封為中心的汴河航運(yùn)系統(tǒng)的建設(shè)，既促進(jìn)商品流通，又提高了防洪能力。這一系列經(jīng)濟(jì)政策的推行，讓長(zhǎng)期以來(lái)所飽受的戰(zhàn)亂創(chuàng)傷得以醫(yī)治，百姓得以休養(yǎng)生息，北宋王朝的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)繁榮的局面，史稱“建隆之治”。
